1. Les 5 W :

Pour connaître les éléments essentiels d’une phrase, il faut répondre à la question des 5 w : Who, what, where, when, why (Qui, quoi, où, quand, pourquoi)

Prenons la phrase suivante : Paul was arrested yesterday in London after robbing a bank. (Paul a été arrêté hier à Londres après avoir dévalisé une banque).

Who ? Paul

What ? was arrested

Where ? in London

When ? yesterday

Why ? after robbing a bank

2. Dans une phrase interrogative

Rappel de la construction pour une phrase interrogative comportant un pronom interrogatif : Le pronom interrogatif se place en premier, il précède l’auxiliaire puis le sujet. Exemple : What do you want ? ( Qu’est-ce que vous voulez ?)

Voici les principaux pronoms interrogatifs et leur signification :

• Who (qui) – Who is ready ? / Qui est prêt ?
• What (que, qu’est-ce que, quel(s), quelle(s)) – What are you eating ? / Qu’est-ce que vous mangez ? On emploie aussi what pour demander l’heure : What time is it ? / Quelle heure est-il ?
• What … like (comment dans le sens d’une description) : What is this movie like ? / Comment avez-vous trouvé ce film ?
• Where (où ?) – Where does she live ? / Où habite-t-elle ?
• When (quand) – When do they come ? / Quand arrivent-ils ?
• Since when (depuis quand) – Since when have you been living here ? / Depuis quand habitez-vous ici ?
• Why (pourquoi) – Why don’t you smoke ? / Pourquoi ne fumez-vous pas ?
• Whose (à qui, appartenance) – Whose pen is it ? / A qui est ce stylo ?
• Whom (qui, après une préposition, langage soutenu) – For whom the bell tolls ? Pour qui sonne le glas ?
• Which (quel, lequel(s), laquelle, lesquelles) – Which hamburger do you want to eat ? / Quel hamburger veux-tu manger ? Which of these two games do you prefer ? / Lequel de ces deux jeux préférez-vous ? Which one ? / Lequel (parmi plusieurs)
• How (comment) – How can we all work together without fighting ? / Comment allons-nous faire pour travailler tous ensemble sans nous disputer ? How are you / Comment allez-vous ? How is Graham ? / Comment va Graham ? How do you do / Enchanté de faire votre connaissance.
• How old (quel âge ?) – How old is Rebecca ? / Quel âge a Rebecca ?
• How much + singulier (combien)
• How many + pluriel (combien) – How much water did he bring ? / Combien de bouteilles d’eau a-t-il apportées ? How many cars do you have ? / Combien de voitures avez-vous ?
• How many times (combien de fois ?) – How many times have you slept more than 16 hours ? / Combien de fois avez-vous dormi plus de 16 heures d’affilée ?
• How often (tous les combien ?) – How often do they play rugby ? / Ils jouent au rugby tous les combien ?
• How long (depuis / pendant combien de temps, quelle longueur ?) – How long did you stay in Bombay ? / (Pendant) combien de temps êtes-vous resté à Bombay ? How long have you been living here ? Depuis combien de temps habitez-vous ici ? How long is this knife ? / Quelle est la longueur de ce couteau ?
• How far (à quelle distance ?) – How far is our next destination ? / A quelle distance se situe notre prochaine destination ?
• How tall (quelle taille ?) – How tall is your son ? / Quelle est la taille de votre fils ?
• How high (quelle hauteur ?) – How high is the Eiffel Tower ? / A combien culmine la Tour Eiffel ?
• How wide (quelle largeur ?) – How wide is that road ? / Quelle est la largeur de cette route ?
• How deep (quelle profondeur ?) – How deep is that canyon ? / Quelle est la profondeur de ce canyon ?

Quelques exercices : 

• Associer le mot interrogatif à sa traduction : cliquer ICI
• Choisissez le mot interrogatif qui convient (par ordre de difficulté) : cliquer ICI, puis ICI, puis ICI, puis ICI